Fuego y cenizas de Thomas Carlyle

En 1837 Thomas Carlyle publicó los tres volúmenes de su Historia de la Revolución Francesa, obra que pronto se convirtió en referencia para historiadores, escritores e intelectuales de todo tipo. ¿La razón? La historia no fue tratada como hasta entonces dada.

Carlyle ve en la historia de la Revolución Francesa el «Gran Poema de nuestra Era», y quizás por eso atiende a todos los rasgos principales. El estudio histórico de la misma se basa en la explotación de las clases comunes, pero al mismo tiempo incluye la figura del héroe, ese líder que es capaz de dirigir la energía de la sociedad y dirigir los acontecimientos.

Quizás a estas características hay que añadir las características más básicas que nos permiten entender un hecho clave en la historia moderna. La maestría del autor para transmitir la intensa pasión que se vivía en aquellos días. “Es un libro salvaje y aterrador, como la propia Revolución Francesa”, admite el propio Carlyle.

En esta edición, la historiadora Ruth Scurr escribe una introducción completa a la vida y obra de Carlyle. Al mismo tiempo, los pasajes que nos ofrece, cuidadosamente elegidos, muestran la actualidad de un libro clásico.