La era del acceso de Jeremy Rifkin

Imagínese despertarse un día y descubrir que casi todas las actividades que puede realizar fuera del entorno de su hogar son experiencias «pagadas». Bueno, según Jeremy Rifkin, este panorama sombrío sería parte de un cambio fundamental en curso en la naturaleza de los negocios: la disrupción de la «era del acceso», un período muy diferente a todo lo que hemos conocido hasta ahora.

En la economía hipercapitalista han desaparecido las compras en los mercados y la posesión de bienes, pues lo que se impone como norma es el acceso “oportuno” a casi todo tipo de servicios a través de las vastas redes comerciales que operan en el ciberespacio. Ha llegado un momento en que pagamos más por la experiencia de usar las cosas —en forma de suscripciones, cuotas de entrada y pagos por adelantado— que por las cosas en sí mismas. Dondequiera que las empresas venden sus propiedades y reducen su inventario, arriendan sus equipos y subcontratan actividades: es decir, se vuelven «ingrávidas». Y la posesión de bienes físicos, antes considerados un activo valioso, ahora se ve, en el mundo de los negocios, como una desventaja.

Con base en todo esto, Rifkin afirma que la aventura capitalista, que comenzó con la mercantilización de los bienes y la propiedad, alcanza su punto máximo con la mercantilización del tiempo y la experiencia humana. Y de ahí a un sistema sustentado en la venta de la propia experiencia cultural es sólo un paso. Los viajes y el turismo mundial, las ciudades y los parques temáticos, la moda y la cocina, los juegos y los deportes, la música, el cine, la televisión e incluso las causas sociales se están convirtiendo rápidamente en el foco de una economía cuyo objetivo son esencialmente los recursos culturales comerciales. Y así, Rifkin nos advierte que cuando la economía absorbe la cultura, solo quedan los lazos económicos para mantener unida a la sociedad. La gran pregunta de nuestro tiempo, por lo tanto, es si la civilización puede sobrevivir cuando la esfera comercial sigue siendo el único árbitro de la vida humana.