El mar de Alain Corbin

Autor: Alain Corbin
Editorial: Ediciones Paidós
Fecha de publicación: 15/11/2005

Resumen de El mar de Alain Corbin

El mar, por naturaleza contraria al hombre, es portador de fantasmas, generador de terrores, fuente de diversas inspiraciones, símbolo de infinito y omnipotencia. La lenta evolución del conocimiento no agota la complejidad y la amplitud, sino que crea un diálogo permanente entre la ciencia y la creación, ya sea científica, literaria o artística. Este libro rastrea la evolución de las representaciones del hombre sobre el mar a lo largo de los siglos, según lo reconoció, lo nombró, trató de manipularlo y controlarlo. Esta terra incógnita de la Antigüedad es el reino de Poseidón, donde hay monstruos más o menos benévolos. La Edad Media, con su proliferación de viajes, es la fase en la que se trazan sus primeros contornos y se recogen detalles enciclopédicos de su fauna y flora. Hoy, cuando se cruza el Atlántico por primera vez, la circunnavegación de Magallanes y el comienzo de la exploración submarina revelan una realidad mucho más aterradora que todos los peligros imaginarios. La «conversión de las miradas», como dijo Alain Corbin, comenzó a fines del siglo XVIII y mantuvo un interés romántico. El mar sigue siendo fuente de inspiración y la evolución científica revela tesoros que sustentan su riqueza en las obras de Debussy y Berlioz o los inicios del cine. En el siglo XX, el reino del conocimiento parece haberse consolidado: se investiga el fondo marino hasta sus límites extremos y se vuelven a utilizar las teorías de Platón a través de la tectónica de placas. El mar también se concibe como una única aventura que se desarrolla hasta los límites finales y en la que los vencedores son como nuevos héroes. No ha perdido su capacidad de asustar: la supervivencia del planeta depende de su frágil equilibrio, amenazado por la contaminación y el calentamiento global. Pero es donde radica no sólo la amenaza de un nuevo planeta, sino también la fascinación imperecedera que nos inspira el descubrimiento de las grandes profundidades.

Más sobre Alain Corbin

Alain Corbinque nació en 1936, y es profesor emérito de historia del siglo XIX en la Universidad de París 1. Ha publicado, entre otras obras. La prostitución à Paris aux XIXº siècle, Les cloches de la terre: paisaje sonoro y cultura sensible en el campo del siglo XIX Y El mar: terror y fascinacióny dirigió obras colectivas como L’avenement des loisirs. 1850-1960 y historia de la empresa.

¿Para quién está recomendado?

Este libro está especialmente recomendado para lectores con interés en la historia cultural y la historia de las mentalidades, así como para aquellos fascinados por la relación del ser humano con la naturaleza a lo largo del tiempo. Los amantes de la historia del arte, la literatura y la ciencia encontrarán en esta obra un punto de encuentro extraordinario. También resulta ideal para académicos, estudiantes de humanidades y cualquier lector curioso que desee comprender cómo las civilizaciones occidentales han construido sus imaginarios colectivos en torno al mar. No se requiere un conocimiento especializado previo, aunque sí una disposición reflexiva y paciente ante una prosa densa y erudita.

Opinión editorial

Alain Corbin, reconocido historiador francés y maestro de la historia sensorial, despliega en esta obra una investigación minuciosa y apasionante sobre la evolución de la percepción humana del mar desde la Antigüedad hasta la modernidad. Con una erudición envidiable, Corbin entreteje fuentes literarias, científicas, pictóricas y filosóficas para construir un relato coherente y profundamente humano. La edición de Paidós hace justicia a la ambición del texto original, ofreciendo una traducción cuidada que preserva la riqueza estilística del autor. Si bien la densidad del material puede resultar exigente para algunos lectores, la recompensa intelectual es considerable. Se trata de un ensayo histórico de alto vuelo que trasciende el mero análisis académico para convertirse en una genuina exploración de la psique colectiva occidental.

Qué aprenderá el lector

El lector descubrirá cómo el mar pasó de ser una entidad temida y hostil en el imaginario antiguo y medieval a convertirse en objeto de fascinación estética y fuente de inspiración romántica. Comprenderá la manera en que la ciencia, la literatura y el arte construyeron paulatinamente representaciones del océano que transformaron la relación del hombre con sus costas y profundidades. Aprenderá también sobre el surgimiento del turismo costero, la evolución de las prácticas terapéuticas vinculadas al mar y el papel que jugaron los grandes viajes de exploración en la redefinición de ese espacio como símbolo de libertad, peligro y sublime. En definitiva, el lector ampliará su comprensión de cómo la cultura moldea nuestra percepción del mundo natural.

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