Felipe V de Henry Kamen

La imagen que tenemos de Felipe V es injustamente negativa.

Los historiadores familiares se refieren a él como una «figura cómica», «estúpido, obsesionado y oscuro, que oscila entre la lucidez y la imbecilidad», «esclava» inclinada al «autoritarismo, absolutismo y centralización». Sin embargo, aceptó sus obligaciones y participó en todas las funciones de gobierno. Melchor de Macanaz llegó a decir que Felipe V fue «el rey más grande que hemos tenido en doscientos años por esta parte».

El primer rey de la dinastía de los Borbones que gobernó España siguió gobernando el país durante cuarenta y seis años -sucedió a su hijo Luis en 1724, pero murió pocos meses después-, más tiempo que ningún otro gobernante después de Felipe II y su hijo. El reinado fue uno de los momentos más fructíferos de nuestra historia. Parecía que España se había abierto a un mundo nuevo. Sin embargo, los primeros años fueron traumáticos: miles de soldados extranjeros ocuparon la Península. El conflicto desencadenó transformaciones sin precedentes. Nada de esto obstaculizó el proceso de recuperación. Con Felipe V se iniciaron los cambios en la vida política, el programa imperial, las finanzas, el gobierno y el ejército que sentaron las bases de la España moderna. También hubo cuestiones terribles, principalmente la independencia de las provincias españolas —la abolición de los fueros de la Corona de Aragón— y el papel de la propia monarquía, que se revelaron como los problemas fundamentales de la estructura política del país.

Henry Kamen, aunando sus inconfundibles ilustraciones con una singular capacidad narrativa, produce en esta obra la más completa y absorbente biografía escrita de Felipe V.