La caballería de Maurice Keen

Así comienza Chrétien de Troyes las aventuras del caballero Lancelot, y muchas de estas cosas notables el lector las encontrará en este libro del gran medievalista británico Maurice Keen. Pero, ¿cómo puede el historiador diferenciar un modelo extraído de un mundo de ficción y fantasía con su propia realidad histórica? yo la caballería, Keen explora la compleja estructura de esta sociedad medieval – sus desfiles, heráldica y caballeros de brillante armadura – y cómo se convirtió en un mito y un ideal social que llegó a ser tan influyente en la Europa posmedieval.

Keen también enfatiza la temprana relevancia de las nuevas medidas militares que convirtieron a estos guerreros montados en un grupo segregado y privilegiado. La fusión de los elementos marciales, aristocráticos y cristianos se desplazó hacia estos últimos, como consecuencia del papel decisivo que jugó la caballería en las Cruzadas. Posteriormente, la aparición de las novelas caballerescas favoreció la consolidación de una mitología propia en torno a figuras como Carlomagno o el Rey Arturo. Debido a esta tendencia a la escasez y la antigüedad, muchos historiadores han hablado de la decadencia final de la caballería. Sin embargo, sus valores y virtudes se mantuvieron vigentes y se convirtieron en un importante legado con un profundo impacto en la historia occidental.